LOTUS

Lotus Cars es un fabricante del Reino Unido especializado en automóviles deportivos, con sede en Hethel, Norfolk, creada como Lotus Engineering Ltd por el ingeniero Anthony Colin Bruce Chapman en 1952. En los Años 1960 y 70 participó activamente en las carreras de Fórmula 1.

Chapman murió en 1982, dejando tras de sí una delicada situación financiera con el proyecto De Lorean, por el cual es probable que hubiera debido responder ante la justicia.

En 1986, la compañía fue adquirida por General Motors y revendida en 1993 al grupo ACBN de Luxemburgo, que es una compañía controlada por el empresario italiano Romano Artioli, propietario también de Bugatti. En 1996, la mayoría de las acciones de Lotus fueron vendidas a Perusahaan Otomobil Nasional Bhd (Proton), empresa automotriz del estado de Malasia.

Tradicionalmente los coches que fabrica Lotus se han caracterizado por priorizar la ligereza antes que la potencia. El Elise es un coche de gran ligereza (su chasis sólo pesa 65 kg, y el conjunto de todo el coche sólo pesa 820 kg), de reducido tamaño y una gama de potencias generosas pero muy por debajo de lo esperado de un deportivo de tal grado de dinamismo. Seguramente se trata del vehículo de producción de esas características más rápido del mundo y además supera de largo a muchos otros más potentes. Los motores de origen Toyota van desde los 160 cv a los 221 cv de la versión Exige (tiene algunas diferencias aerodinámicas). Permiten al más rápido de ellos una aceleración de 0-100 en 4,1s y una velocidad máxima de 236km/h. A pesar de sus 750kg lo convierten en uno de los mejores coches, quizás el mejor, que hay para un tramo de curvas reviradas.

El Europa S pretende ser un coche más utilizable pero sin perder el carácter deportivo Lotus. Es algo más amplio y más refinado. Pretende ser un coche con pocas concesiones a la comodidad, lujo, etc., pero tiene algunas más que el Elise y el Exige.

Lotus ha diseñado un nuevo modelo llamado Lotus Eleven, que ofrece 250 c.v. de potencia. La aparencia visual es la de un buguie, no tiene lunas y trae un diseño de vinilos de serie. Existen dos modelos que se distinguen por el color.

Han diseñado una nueva versión del Exige, llamada Exige Cup, una versión más deportiva del modelo anteriormente mencionado.

Lotus y Cosworth han entrado en una nueva colaboración técnica y comercial con el equipo de Indy KV Racing Technology para competir en las IndyCar Series 2010 con los clásicos colores verde y amarillo de Lotus.

Al volante del Lotus-Cosworth de IndyCar está el ex piloto de F1 Takuma Sato, en su primera temporada en las IndyCar Series.

El ingreso en la Serie IndyCar es consecuencia del reciente anuncio de Lotus y Cosworth para hacer una asociación estratégica mirando la oportunidad de desarrollar motores de alto rendimiento para carretera.

Durante los días previos a las 500 millas de Indianápolis, Sato y su Lotus hicieron un acto conmemorativo de la victoria de Lotus en las 500 millas del año 1965, de la mano de Jim Clark. Jimmy Vasser rodó al volante de aquel Lotus en paralelo con el de Sato para recordar aquel triunfo y celebrar el regreso de la marca a la competición. Además, Takuma lució un casco especial durante la mítica carrera, en la que acabó 20º después de ser sancionado cuando iba en el top ten. Sato estuvo a punto de conseguir un podio en Iowa, rodando tercero, cuando unos doblados le obligaron a apartarse de la trazada y tuvo un accidente. Además, el japonés se clasificó tercero en la parrilla de salida de la carrera de Mid-Ohio.

Además, Lotus ya anunció que en el futuro pretende tener un papel más destacado en la categoría, al proveer desde 2012 el Kit Aerodinámico y los motores.

En 2011, Lotus Cars seguirá asociado con KV Racing pero de manera aún mayor, patrocinando a tres monoplazas.